沼島

土生港から片道310円。

フェリーの乗船時間は約11分だ。

短すぎて、心の準備が追いつかない。

港に降りると、猫がいた。

観光客を気にするでもなく、石段でひなたぼっこしている。

そういう空気が、最初から漂っている。

港周辺には民宿と小さな食堂がいくつか。

ランチを食べるなら、ここで確保しておくのが正解だ。

選択肢は多くない。それが島のリアルだ。

レンタサイクルは港近くで借りられる。

電動アシスト付きで1日1,000円ほど。

島の外周は約12km。アップダウンがそこそこあるので、電動一択だ。

港の堤防から海を見ると、水が透きとおっている。

「あ、来てよかった」と最初に思ったのは、ここだ。

港から歩いて10分もかからない。

でも、石段がきつい。

急勾配で、段差が不揃いで、手すりを握りながら上った。

それがよかった気がする。

すんなり着けない場所には、すんなり着けない理由がある。

神社自体はこぢんまりしている。

拝殿の彫刻が、思ったより細かくて手が込んでいた。

地元の職人がここに力を注いだんだな、と伝わってくる。

境内から海が見える。

沼島の集落と、その向こうの紀伊水道が一望できる。

曇りの日だったのに、そのぼんやりした海の色がむしろ好きだ。

「国生み神話」では、イザナギとイザナミが最初に作った島が

ここ沼島だという説がある。

その話を思い出しながら海を見ると、妙に納得してしまう。

理由は説明できないけれど。

港から自転車で15分ほど。

島の南側の海岸へ出ると、突然現れる。

大きい。思ったより、ずっと大きい。

波に浸食された岩が、亀の形に見える。

いや、「見える」じゃなくて、もう亀だ。

言い訳のしようがない亀の形をしている。

ここまで来る道が、また良かった。

民家の間の細い路地を抜けて、草の匂いがして、

急に視界が開けて海が広がる。

そのシークエンスが、出来すぎている。

亀石の近くには「上立神岩（かみたてがみいわ）」という

垂直に切り立った岩もある。

高さ約30m。これも国生み神話と結びついた岩だ。

スマートフォンで写真を撮ると、

どうしても「映え」を狙いたくなる。

でも、しばらく何も撮らずに、ただ見ている。

そっちの時間のほうが、正直よかった。