越前大野

秋の早朝、5時半に起きた。

目的はひとつ。

「天空の城」を自分の目で確かめること。

雲海が出るのは、10月から11月の晴れた朝。

前夜に雨が降り、気温差があるほど出やすい。

その条件がそろった朝、大野盆地は一面の霧に包まれた。

展望台は「犬山」と呼ばれる山の中腹にある。

歩いて15分ほど。

息を切らして上ると、城が霧の上に浮かんでいた。

写真で見た景色が、そのまま目の前にあった。

しばらく、声が出ない。

城自体は昭和に再建されたものだが、石垣は本物だ。

慶長年間から残る野面積みの石垣が、草に覆われながらも力強く立っている。

天守からの眺めは360度。

大野の町が箱庭のように広がっている。

入場料は300円。

この値段で、この景色は反則だ。

城から下りて、町を歩いた。

すると、道の脇に水が流れている。

越前大野は「水の町」と呼ばれている。

城下町の随所に湧き水があり、今も生活用水として使われている。

本町通りには「御清水」「殿様清水」など複数の湧水スポットが点在している。

御清水は環境省の「名水百選」にも選ばれた場所だ。

でも、観光地っぽさがまったくない。

地元のおじさんが大きなタンクを持って水を汲んでいた。

そこに混じって、手で水を飲んでみた。

冷たくて、すこし甘かった。

本町通りは江戸期の町割りが残る通りで、

格子戸の商家、醤油屋、味噌蔵が並んでいる。

昭和でも平成でもない空気が漂っている。

歩いて20分あれば通り抜けられる距離だが、

気づいたら1時間以上いた。

そういう通りだ。