大津

ケーブルカーを降りた瞬間、空気が変わった。

標高848m。

6月だというのに、半袖では寒かった。

延暦寺は「一つのお寺」ではない。

東塔・西塔・横川の三つのエリアに分かれていて、全部回ると3〜4時間かかる。

それを知らずに来てしまった。

根本中堂は現在修復中で、工事の足場に囲まれている。

でも、それがかえってよかった。

足場の隙間から「生きている場所」として見える。

1200年、ずっと守られてきた火がある。

その炎の前に立つと、言葉が出ない。

法然、親鸞、道元、日蓮。

日本仏教を変えた人たちが、ここで学んだ。

その重さが、空気になって漂っている気がした。

入山料1000円。

ケーブルカーは往復で2600円。

バスで西塔・横川まで移動できるが、本数が少ない。

時刻表は必ず確認して行くこと。

「ここで書いたのか」。

本堂の一角に、紫式部が籠ったとされる部屋がある。

琵琶湖が見えて、月が美しかったはずで、たしかにここなら何か書けそうだ。

石山寺で驚くのは境内の地面だ。

「硅灰石（けいかいせき）」という岩が至るところに露出していて、ごつごつと盛り上がっている。

国の天然記念物にもなっている。

寺の土台が岩でできているような感覚。

その上に建物が乗っているのが不思議だ。

多宝塔は1194年建立。

国宝だ。

朱色が木々の緑に映えて、写真を撮りすぎてしまった。

境内は広くて、歩くだけで30〜40分はかかる。

秋は紅葉、春は牡丹。

紅葉の時期は夜間ライトアップもある。

入場料600円。

最寄りは京阪「石山寺駅」で、歩いて10分ほど。

湖沿いの道を歩いていくと、気持ちいい。

正式名称は「長等山 園城寺」。

でも地元の人はみんな「三井寺」と呼ぶ。

とにかく広い。

境内に入ると、次々と建物が現れる。

地図を持っていたのに、何度も「あれ、ここどこ」となった。

特に印象的だったのが、琵琶湖疏水の水門が見えるポイントだ。

境内の高台から見下ろすと、琵琶湖と大津の街が広がる。

観光客がほとんどいない場所だ。

なぜか誰も来ない穴場だ。

「三井の晩鐘」は日本三名鐘のひとつ。

一打200円で実際に撞ける。

低くて、腹に響く音だ。

鐘の音がしばらく耳に残る。

桜の時期は圧倒的だと聞いていたが、行ったのは初夏。

青もみじが水辺に映えている。

それはそれで、静かで好きだ。

入園料600円。

JR・京阪「大津駅」「三井寺駅」どちらからも歩いて行ける。