丹波篠山

入場料は400円。

安い、と思った瞬間に入ってよかった。

大書院は2000年に復元されたもの。

でも石垣は本物の江戸時代だ。

1609年、徳川家康が西国大名への抑えとして築かせた。

その重みが、石一つひとつから伝わってくる。

天守台に上ると、城下町の街並みがそのまま広がっている。

碁盤目状の道、瓦屋根の連なり。

400年前の都市計画が今も生きている。

ちょっと震えた。

朝9時に着いたら観光客はほぼゼロだ。

石垣の上で30分、ひとりで過ごした。

あの静けさは、午後には絶対に味わえない。

早起きして来てよかった、と心から思った時間だ。

国の重要伝統的建造物群保存地区。

長い名前だけど、要するに「江戸時代の商店街がそのまま残っている通り」だ。

全長200メートルほどの通りに、妻入り造りの商家が並ぶ。

妻入りというのは、建物の短い側が通りに面している様式。

京都や奈良とも違う、篠山独特の景観をつくっている。

驚いたのは、現役の店舗が多いことだ。

カフェ、雑貨屋、ギャラリー。

古い建物の中で、今の暮らしが続いている。

とある店でコーヒーを頼んだ。

築150年の町家で、400円のドリップコーヒー。

梁が太くて、天井が高くて、奥に坪庭が見える。

ここに観光気分で来るのは少し違う気がした。

街ごと体験する、というほうが正しい。

夕方の光が石畳に落ちる時間が、いちばん美しかった。

篠山城から車で約15分。

今熊野（いまくまの）地区に入ると、空気がまた変わった。

丹波焼は日本六古窯のひとつ。

800年以上の歴史がある。

その窯元が60軒以上、山裾にひしめいている。

まず「陶の郷（すえのさと）」に立ち寄った。

ショールームに各窯元の作品が集まっていて、比べながら見られる。

入場無料なのに2時間いた。

面白いのは、窯元ごとに全然違う顔を持っていること。

素朴でごつい土もの、薄くて繊細なもの、現代アート寄りのもの。

同じ土、同じ地域でこれだけ幅がある。

個人の窯元をいくつか回った。

作家が工房で轆轤を回しながら、普通に話しかけてくれた。

「この釉薬は灰を自分で精製してるんですよ」

そんな話を聞きながら選んだ湯呑みは、値段以上の重みがあった。

今も毎朝使っている。