鳥羽

入場料は大人2,800円。

高いな。

でも、入って5分で後悔が消えた。

ジュゴンがいる。

日本でここだけ、だそうだ。

ガラスの前に立つと、ゆっくり近づいてきた。

目が合った気がして、動けなくなった。

館内は12のゾーンに分かれていて、

全部まわると2〜3時間はかかる。

カワウソのエリアでは子どもたちが壁になっていて、

大人は後ろから背伸びして見るしかない。

それでも見たかった。

アシカショーは13時と15時の2回。

席が埋まるのが早いので、

10分前には並んでおいた方がいい。

水族館に半日使うのは贅沢に思えるけど、

鳥羽に来たら外せない場所だ。

橋を渡って、島へ。

たった数十メートルなのに、非日常感がある。

ここは御木本幸吉が世界で初めて

真珠の養殖に成功した場所だ。

1893年のこと。

その事実をなめている。

パールプラザでは真珠の選別体験ができる。

見た目が同じに見えた真珠が、

ひとつひとつ違うものだと気づくのに時間がかかった。

ランク分けの基準を教えてもらって、

急に目が利くようになった気がした。

海女の実演は11時・14時の2回。

白い磯着を着た海女さんが海に入り、

本当に素潜りで貝を拾って戻ってくる。

観光用の演出だとわかっていても、

あの息継ぎの瞬間に息を止めてしまった。

入場料は大人1,650円。

1時間半あれば、ひと通り見られる。

予約して行く場所だ。

当日行っても入れないことがある。

小屋の中は薄暗くて、

中心に大きな炉がある。

煙が天井に向かって昇っていく。

目が少ししみた。

海女さんが炭火でサザエを焼いてくれる。

はまぐり、伊勢えび、干物も出てきた。

トングも皿もない。

直接手でとって、食べる。

「これ、食べたことある？」

と聞かれた。

ない、と答えたら、

一番いい身のところを外して渡してくれた。

海女さんの手が、すごく温かかった。

生き物を扱ってきた人の手だ。

食事込みで3,000〜4,000円が相場。

観光施設というより、

誰かの家にお邪魔している感じだ。

そこがよかった。

鳥羽から車で1時間ほど、渥美半島の先端。

岬の駐車場に停めて、灯台を目指して歩いた。

道は整備されている。

でも人が少ない。

この静けさは予想していない。

灯台に着いたとき、風が強かった。

声が飛んでいく感じがした。

眼下に広がる水平線が、

どこまでも続いている。

伊良湖岬は愛知県側の話だけど、

鳥羽から伊勢湾フェリーで渡れる。

所要時間は約55分。

片道大人2,300円、車を積むと別途かかる。

フェリーの上からの景色が、

旅の中で一番好きだっただ。

遠ざかる鳥羽の島々を眺めながら、

まだ帰りたくない。

鳥羽から車で30分ほど、二見浦にある。

有名すぎて、逆に後回しにしている。

朝5時に着いた。

まだ暗かった。

夜明けと同時に岩が浮かび上がってくる。

しめ縄が張られた2つの岩が、

静かに海の上に立っている。

観光地っぽい写真を想像していたけど、

実物は違った。

もっと荘厳で、もっと静かだ。

カエルの石像がそこら中にある。

「無事帰る」という縁起物で、

みんながここに奉納していくらしい。

よく見ると、表情がみんな違う。

朝のうちは人が少ない。

9時を過ぎると観光バスが来る。

早起きして行くのが絶対にいい。

夜明けの夫婦岩は、

ほとんど誰にも教えたくない光景だ。