戸隠

随神門をくぐった瞬間、温度が下がった。

気のせいじゃない。

体感で2〜3度は違う。

奥社への参道は約2km。

ゆっくり歩いて片道40分ほどかかる。

途中から現れる杉並木が圧倒的だ。

幹が太すぎて、両手を広げても届かない。

見上げると、空がほぼ見えない。

真昼なのに薄暗い。

足元は石畳で、苔むしている。

雨上がりに来たのが正解だっただ。

濡れた石と杉の香りが混ざって、妙に落ち着いた。

奥社の本殿に着いたとき、思わず立ち止まった。

お参りとか、そういう前に。

ただ、その場所に立っていたかった。

早朝がいい。

9時を過ぎると人が増える。

7時台に来ると、ほぼ誰もいない。

そのほうが、ここの本来の静けさに会える気がした。

正直、舐めている。

「忍者屋敷ね、まあ見てみるか」くらいの気持ちで入った。

からくり屋敷の体験料は大人700円。

ガイドのおじさんが、仕掛けを一つひとつ説明してくれる。

問題は「自分でやってみて」のターン。

隠し扉の開け方を聞いたのに、体が覚えていない。

5回くらい失敗した。

隣の小学生が一発で開けた。

「どんでん返し」と呼ばれる回転する壁も体験できる。

体をぴったりつけて、タイミングよく押す。

これも2回失敗した。

笑えるけど、本気で悔しい。

そこがいい。

所要時間は約45分。

戸隠には忍者ゆかりの伝説が多く残っていて、

「戸隠流忍術」という流派が実在した場所でもある。

それを知ってから来ると、体験の重みが変わる。

子ども連れにも、一人旅にも、意外とおすすめだ。

戸隠そばを食べずに帰るという選択肢は、ない。

戸隠そばの特徴は「ぼっち盛り」と呼ばれる盛り方。

ひと口分ずつ、束にして皿に並べる。

それが5〜6束ほど出てくる。

見た目がきれいで、思わず写真を撮った。

戸隠そばの里エリアには複数の店が並んでいる。

どの店も量はほぼ同じ、価格は1,100〜1,500円前後。

昼のピークは12時〜13時半。

この時間帯は行列必至だ。

11時開店と同時に入ったときは待たずに座れた。

そばは細くてコシがある。

つゆは甘さ控えめで、そばの香りを邪魔しない。

わさびは本わさびを自分で擦るスタイルの店もある。

ちょっと手間だけど、香りが全然違う。

そば以外に、そばソフトクリームも食べた。

350円で、ほんのりそばの風味がする。

奥社参拝の帰りに寄るのがちょうどいい流れだ。