宇奈月温泉

宇奈月駅から乗り込む、あのオレンジ色のトロッコ。

窓がないから、風がそのまま顔に当たる。

冬季は運休なので、乗れるのは4月〜11月だけだ。

出発してすぐ、景色が変わった。

両側から岩壁が迫ってくる。

川の色が、信じられないくらい青い。

「エメラルドグリーン」という言葉が、初めて本物に見えた瞬間だ。

終点の欅平まで、片道約1時間20分。

料金は往復で大人1,980円。

安い、。あの景色にしては。

欅平に着いたら、少し歩いてほしい。

奥鐘橋の上から見下ろす渓谷が、圧倒的だ。

スマホのカメラでは、あの立体感は絶対に収まらない。

それでも撮ってしまうんだけど。

温泉街は、こじんまりしている。

大きなアーケードも、派手な看板もない。

黒部川沿いに、旅館がぽつぽつと並ぶだけ。

冬に来て、正解だったと思う理由がある。

人が少ない。

そして、雪が積もった温泉街は、静かで美しかった。

日帰り入浴は「湯めどころ宇奈月」が使いやすい。

大人600円。

シャンプーなどは別売りだから、持参すると楽だ。

夜、宿から外に出た。

雪がしんしんと降っている。

川の音と、遠くから漏れてくる温泉の湯気。

コンビニもなければ、騒がしい居酒屋もない。

ただ、それだけがあった。

そういう夜を、ずっと探していた気がした。

宇奈月温泉駅の近くから始まる遊歩道がある。

「やまびこ遊歩道」という名前で、片道30分ほど。

整備されているけど、観光客は少ない。

トロッコを降りた人のほとんどが、温泉に向かうから。

穴場、と言っていい。

コースの途中、黒部川が真横に見える場所がある。

川幅が広くなって、岩が剥き出しで、水の勢いが違う。

誰もいない、その場所に立っている。

冬は路面が凍結するので、滑り止め付きのシューズは必須だ。

夏は緑が濃くて、それはそれで別の景色になる。

どちらかを選べと言われたら、正直迷う。

終点近くに、小さな展望台がある。

宇奈月ダムと温泉街が一望できる。

ここで初めて、自分がどれだけ山の中にいるかわかった。