秋田

毎年8月3日から6日の4日間だけ開催される。

期間が短いから、狙って来ないと絶対に見られない。

夕方6時を過ぎると、竿燈大通りに人が埋まっていく。

観覧席は事前に購入が必要で、当日券は争奪戦だ。

たしか自由席で800円、有料席は2,000円前後。

7時を過ぎたあたりで、一斉に竿燈が持ち上がった。

高さ12メートル、重さ50キロの竿を、手のひらで、肩で、額で支える。

正直、最初は「それだけか」。

でも実際に目の前で見ると、全然違う。

あの揺れ方は、映像じゃ伝わらない。

ちょうど風が来た瞬間、隣のおじさんが「おっ」とつぶやいた。

その感じが、全部だ。

秋田の夏の夜に、一度は立ってほしい場所だ。

JR秋田駅から歩いて10分かからない。

なのに、公園に入った途端に静かになる。

ここは久保田城の跡地だ。

1602年から約270年、佐竹氏が居城としている。

石垣はまだ残っていて、城を想像しながら歩ける。

朝9時ごろに行ったら、地元の人しかいない。

犬を連れたおじいさん、ジョギングする女性、弁当を広げる学生。

観光地というより、生活の場だ。

お堀沿いに桜の木が並んでいて、春は圧倒的にいい。

4月中旬が見ごろで、地元では「全国でもトップクラス」と言われている。

実際、満開の写真を見て、もう一度来たい。

入場料は無料。

無料でこの空間に入れるのか、と少し申し訳なくなった。

秋田城址歴史資料館だけ、別途100円かかる。

時間があれば寄る価値はある。

秋田駅からJRとバスを乗り継いで、約1時間半。

アクセスは楽ではない。

でも、その不便さが旅っぽくてよかった。

半島の先端に近い入道崎に着いたとき、風がすごかった。

日本海の向こうに水平線だけが広がっていて、他に何もない。

観光施設らしきものが少しあるけど、正直どうでもよくなる。

ナマハゲについては、男鹿真山伝承館に行った。

実演形式で、本物のナマハゲが来る。

大人は700円。

かなり本気で怖かった。

隣の子どもが泣いている。

帰りにのぞいた食堂で、石焼き料理を食べた。

熱した石を鍋に入れて、一気に沸騰させる郷土料理だ。

目の前でぐつぐつし始めたとき、思わず笑ってしまった。

こういう体験が、男鹿に来た理由だっただ。

日帰りはきつい。1泊することをすすめる。