阿南

産卵シーズンは5月下旬〜8月。

ピークは6〜7月だ。

浜に着いたのは夜9時過ぎ。

ガイドスタッフがいなければ、どこに立てばいいかもわからない。

それくらい、ただ暗い。

待つこと40分。

砂の上に、丸くて重い何かが動いた。

アカウミガメ、体長80センチほど。

ゆっくり、ゆっくり、穴を掘り始める。

声を出してはいけない。

光を向けてもいけない。

それでも、目が慣れてくると見える。

産卵を終えて海に戻っていく背中を見送った。

感動、というより、圧倒された。

生き物の時間に、少しだけ触れた感じがした。

観察ツアーは事前予約が必要。

料金は大人500円。

日和佐うみがめ博物館が窓口になっている。

正直、博物館は後回しにしよう。

でも先に寄ってよかった。

「カレッタ」という愛称のこの博物館、

入館料は大人600円。

建物の外観は地味だが、中身が濃い。

アカウミガメの一生が、年表みたいに並んでいる。

生まれた砂浜の磁場を記憶して、数十年後に戻ってくる。

その事実だけで、しばらく動けない。

館内には生きているカメもいる。

水槽の前で5分以上立っている。

ただ泳いでいるだけなのに、目が離せない。

夜の観察ツアーの予約もここで取れる。

博物館スタッフに「初めてですか」と声をかけてもらって、

いろいろ教えてもらった。

その会話が、一番の収穫だっただ。

9時〜17時営業。月曜定休（祝日の場合は翌日）。

四国八十八ヶ所、第23番札所。

「厄除けの寺」として知られている。

石段の一段一段に、一円玉が置いてある。

厄年の数だけ硬貨を置いていく習わしだ。

初めて見た時、意味がわからない。

でも知ってから振り返ると、なんとも言えない気持ちになった。

本堂まで上り切ると、海が見える。

大浜海岸がそのまま広がっている。

昨夜カメが上がってきたあの浜が、

昼間はこんなにきれいな青だ。

朝6時から参拝できる。

静かな時間に来てよかった。

お遍路さんが数人、黙々と歩いている。

境内は無料で入れる。

駐車場から本堂まで15分ほど。

きつい坂ではないが、歩きやすい靴で来ること。