備瀬のフクギ並木

集落に入った瞬間、空気が変わった。

両側からフクギが覆いかぶさってくる。

幹は太く、葉は濃い緑。

真夏なのに、薄暗くて涼しい。

道幅は車1台分もない。

すれ違う観光客もほぼいない。

朝7時台に来てよかったと思った瞬間だ。

並木の総延長は約1.5km。

ゆっくり歩いて30分ほど。

途中、水牛車に乗れる場所もある。

1人500円で、おじぃが案内してくれる。

観光地っぽい演出は何もない。

ただ、でかい木が並んでいるだけ。

なのに、なぜかずっといたくなる。

木の根元に腰を下ろして、しばらく動けない。

こういう場所が、沖縄に残っている。

フクギ並木を北に抜けると、急に視界が開ける。

岩場と、その先に広がる海。

備瀬崎だ。

透明度がとんでもない。

岩の下にいる魚が、はっきり見える。

シュノーケルを持ってくればよかった、と本気で後悔した。

砂浜ではなく、ゴツゴツした岩場が続く。

サンダルでは少し歩きにくい。

マリンシューズがあると全然違う。

海の色は、場所によって微妙に違う。

エメラルドの部分と、深い青が混ざっている。

沖には伊江島が見える。

観光客は少なく、地元のおじさんが1人釣りをしている。

こんな場所が、ほぼ無料で来られる。

人に教えたくない気持ちと、教えたい気持ちが半々だ。

備瀬から南に10分も走ると、もう着く。

美ら海水族館。

沖縄に来たなら外せないと思いつつ、混むのが嫌で後回しにしていた場所。

入場料は大人2,180円。

混雑する14時を避けて、16時過ぎに入った。

正解だ。

黒潮の海大水槽は、写真で見るより全然でかい。

ジンベエザメが悠然と泳いでくる。

ガラスの前に立つと、スケール感で頭がバグる。

水槽の前にベンチがある。

30分は座ったままぼーっとしている。

疲れた体に、ちょうどよかった。

イルカショーは17時半の回が狙い目。

夕日と一緒に見られる日もある。

見られたときは、思わず声が出た。

閉館は20時（最終入館19時）。

備瀬で夕方まで過ごして、ここで締めるのが一番いいルートだ。