標高1,200m。 そこに、白い世界がある。 えびの高原に足を踏み入れた瞬間、 肺の中まで冷たい空気が入ってくる。 九州にこんな場所があったのか。 温泉も、山も、霧も。 全部が本物だ。
えびの高原へ続く道は、やがて雲の中へ消えていく。標高1200メートル、冬の霧島連山では世界がしばしば白く塗りつぶされる。晴れた日には韓国岳の山頂から連なる峰々が一望でき、その静寂の中に風が鳴る音だけが響く。えびの高原荘の露天風呂に浸かれば、硫黄の匂いが鼻腔の奥まで満ち、肌を伝う湯の重みが疲れを溶かしていく。冬枯れの草原を踏みしめながら霧島神宮へ向かえば、杉並木の冷気が頬を刺し、古い信仰が山霧とともに降りてくるようだ。郷土料理・ひなた地鶏の炭火焼きは、皮目の香ばしさと肉汁の旨みが格別である。ここは人間よりも山が主人の世界。
えびののおすすめスポット
えびの高原｜霧の中に、別の九州があった
12月のえびの高原は、想像より静かだ。
観光客は少ない。
売店もほぼ閉まっている。
でも、それがよかった。
白く凍った草原が広がっている。
池の水面に薄氷が張っている。
踏み出した足元から、バリッと音がした。
この感触、九州では体験したことがない。
えびの高原エコミュージアムセンターで
まず地図をもらうといい。
無料で、コースの説明もしてくれる。
初冬なら、韓国岳が雪をかぶっている日もある。
その景色を、駐車場から眺めるだけでも来た価値がある。
標高1,200mの冷気は、下界とは別物だ。
気温差が10度近くある日もある。
防寒は本気でしてほしい。
韓国岳｜4時間で、雲の上に出た
登山口は、えびの高原の駐車場から歩いてすぐ。
標高差は約530m。
往復で4〜5時間を見ておけばいい。
正直、出だしはきつかった。
急登が続いて、30分で息が上がった。
でも1時間を過ぎたあたりから、景色が変わる。
振り返ると、霧が下の方に溜まっている。
雲の上に出た。
山頂からは、大浪池の青い水面が見える。
晴れていれば桜島まで見渡せる。
この日は風が強くて体感気温がマイナスに近かった。
ウインドブレーカーを一枚余分に持っていて本当によかった。
冬の韓国岳は、アイゼンが必要な日もある。
登山前にえびの高原の案内所で状況を確認すること。
それだけは忘れないでほしい。
霧島神宮｜煙る杉の中で、時間が止まった
えびの高原から車で40分ほど南に下ると、霧島神宮がある。
参道に入った瞬間、空気が変わった。
樹齢数百年の杉が立ち並んでいる。
冬の朝、境内には霧が残っている。
人もまだ少ない。
ただ、静かに立っている。
それだけで十分だ。
本殿は朱塗りで、派手なのに威圧感がない。
不思議な場所だ。
境内には「御神水」が湧いている。
飲んでみたら、柔らかい水だ。
参拝を終えて、すぐ近くの「霧島温泉市場」に立ち寄った。
土産もあるが、足湯が無料で入れる。
10分ほど浸かって、足先まで温まった。
霧島神宮は、神社好きじゃなくても来てほしい場所だ。
杉の圧力で、余計なものが抜けていく。
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えびのへの行き方
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