唐沢山城

駐車場から歩き始めると、すぐに雰囲気が変わる。

杉林の中に、石畳が続いている。

整備されてはいるけど、観光地化されていない。

そのバランスが絶妙だ。

大手道を登ると、両脇に野面積みの石垣が現れる。

コンクリートで固めたような復元石垣じゃない。

本物の、ごつごつした石が積み上がっている。

触れると冷たくて、硬くて、確かにそこにあった。

歩いて15分ほどで本丸跡に着く。

標高は約242メートル。

それほど高くないのに、関東平野が広がって見える。

「ああ、だからここに城を作ったのか」と、すとんと腑に落ちた。

春は桜が咲く。

秋は紅葉が石垣に重なる。

どの季節に来ても、この石垣は変わらずそこにある。

本丸跡に唐沢山神社がある。

城址の中に神社。

そのセットが、最初はなんとも不思議に感じた。

でも境内に入ると、すごく落ち着く場所だ。

木々に囲まれていて、空気がひんやりしている。

参拝客もそんなに多くない。

ゆっくり手を合わせられた。

神社の周辺には、城郭の遺構がそのまま残っている。

堀の跡、土塁の跡、石垣の断片。

あちこちに「城があった証拠」が転がっている。

ここで気づいたのが、猫の多さ。

境内に何匹もいる。

人を恐れず、石垣の上に座っている。

「城の守り猫」と勝手に呼びたくなった。

帰り際、御朱印をいただいた。

300円。

スタンプじゃなく、ちゃんと手書きだ。

それだけで、来た甲斐があると思えた。

唐沢山は城址であると同時に、ちゃんとした自然の山でもある。

遊歩道が整備されていて、本丸跡だけじゃなく尾根沿いも歩ける。

鳥の声がうるさいくらい聞こえる。

ウグイス、シジュウカラ、ヤマガラ。

野鳥好きには堪らない場所だ。

春は山桜とソメイヨシノが同時期に咲く。

4月上旬〜中旬が見頃。

石垣と桜のコントラストが、普通の花見とは全然違う。

夏は緑が濃くなる。

虫は多い。

虫除けスプレーは必須だ。

秋の紅葉シーズンは11月上旬〜中旬。

人が増えるけど、それでも混雑というほどじゃない。

ゆっくり歩けた。

全体を歩いて1時間〜1時間半。

スニーカーで十分だが、ヒールは絶対にやめたほうがいい。

道は舗装されていない部分が多い。

それくらいの山だ。