多功城

駐車場らしい駐車場はない。

路肩に車を止めて、細い農道を歩く。

5分ほどで木立が見えてくる。

そこが城跡だ。

入口には小さな案内板があった。

読んでから中に入ると、空気が変わる。

木陰に包まれて、急に静かになる。

土塁の高さは思ったより高い。

2〜3メートルはある。

その上を歩くと、周囲の田んぼが一望できる。

平地に作られた城だから、視界が広い。

堀の跡もはっきり残っている。

今は草が生い茂っているが、形は崩れていない。

誰かが管理しているのだろう。

観光客は誰もいない。

静かすぎて、逆に怖いくらい。

でもその静けさが、ここの本質だ。

整備されすぎていない城跡が、こんなにリアルだとは知らない。

多功城が築かれたのは15世紀ごろとされている。

宇都宮氏の一族・多功氏の居城だ。

戦国時代の争乱の中、何度も戦場になった。

林の中を歩くと、曲輪の跡がわかる。

平らな地面と土塁の繰り返し。

これが防衛ラインだったんだと、頭ではなく足で理解できる。

木の根元に苔が生えている。

踏み込まれていない土の感触がある。

ここ数百年、人が大きく手を加えていない証拠だ。

春は新緑。

秋は落ち葉が堀の跡を埋める。

どの季節に来ても、それぞれの表情がある。

訪れた日は曇りだ。

そのせいか、林の中が薄暗くて、余計に時代を感じた。

晴れた日とは別の顔があるはずだ。

また違う季節に来ようと思いながら帰った。

城跡を出ると、視界が一気に開ける。

田んぼが広がる。

遠くに低い山並みが見える。

これが城主が見ていた景色に近いはずだ。

周辺に観光施設はほぼない。

自動販売機も少ない。

飲み物は事前に用意しておいた方がいい。

近くに「多功神社」がある。

歩いて5分もかからない。

多功氏ゆかりの神社とされていて、静かで小さい。

城跡とセットで訪れると、この土地の歴史がつながってくる。

上三川町には他にも城跡がいくつかある。

マニア向けと言えばそうだが、ここは初心者にも来てほしい。

整備されすぎていない城跡の空気は、テーマパークでは絶対に体験できないから。

帰り道、地元のおじさんに「珍しいね、若い人が来るなんて」と言われた。

それが正直、一番印象に残っている。