大瀬観光やな

やなとは、川に竹で編んだ罠を仕掛けて魚を捕る、伝統的な漁法のことだ。

大瀬観光やなでは、その「やな場」を間近で見られる。

川幅いっぱいに広がる竹の台。

那珂川の流れに逆らって泳いできた鮎が、勢いのまま台の上に乗り上げてくる。

その瞬間を目にしたとき、思わず声が出た。

見られる時期は8月下旬から11月上旬ごろ。

水量や鮎の遡上具合によって、日によって全然違う。

運がいい日は、ひっきりなしに魚が飛び込んでくる。

川のそばに立つと、水しぶきと草の匂いが混ざった空気がある。

都市部では絶対に嗅げない匂いだ。

スマホをしまって、しばらく川を眺めている。

席に座ると、川風がそのまま吹いてくる。

半屋外の食事スペースは、那珂川のすぐ脇にある。

頼んだのは鮎の塩焼き定食。

価格は2,000円前後が目安だ。

運ばれてきた鮎は、串が斜めに刺さって、姿焼きのまま。

皮はパリッと、身はほろっと崩れた。

内臓の苦みが、塩と合わさってちょうどいい。

わさびじょうゆで食べる刺身も、臭みが全くない。

川魚が苦手な人でも食べやすい。

隣のテーブルでは、家族連れが鮎を箸で崩しながら笑っている。

そういう風景ごと、旅の記憶になる。

混雑するのは9月の連休ごろ。

週末の12時台は並ぶこともあるので、11時の開店直後が狙い目だ。

食事を終えた後、川沿いをしばらく歩いた。

舗装されていない川岸の道に、砂利と草が混じっている。

那珂川は、透明度が高い。

浅瀬を覗くと、川底の石がはっきり見える。

鮎が群れているのも、目を凝らすと分かった。

10月に入ると、周囲の山が色づき始める。

川の青と、山の赤と橙が重なる瞬間がある。

その組み合わせは、写真より実物の方がずっときれいだ。

観光スポットと呼ぶには素朴すぎる場所だ。

でも、何もしない時間を川の前で過ごすのが、ここの正解な気がする。

帰り際、駐車場から振り返ると、やな場がまだ川に浮かんでいた。

次は違う季節に来てみたい。