伊佐城

駐車場から歩いて5分ほど。

舗装もされていない細い道を進む。

案内板が1枚あるだけで、あとは草と木だけだ。

城跡に近づくにつれ、土塁の輪郭が見えてきた。

高さは3〜4メートルほどだろうか。

こんなに形がはっきり残っているとは思わない。

頂上まで上ると、周囲の田んぼが一望できる。

戦国時代の武将も、この景色を見ていたはずだ。

そう考えると、妙にリアルな気持ちになった。

整備された観光地ではない。

トイレもない。売店もない。

だからこそ、余計なものがそぎ落とされている。

土の上に立って、ただ風を受ける。

それだけで、来た意味がある。

所要時間は30〜40分程度。半日あれば十分回れる。

伊佐城へ向かう道中、車窓から広がる田んぼに目を奪われた。

茨城の内陸部特有の、どこまでも続く平野だ。

春先は青々とした苗が整列していて、気持ちがいい。

秋は黄金色になる。

どちらの季節も、それぞれに違う顔がある。

城跡の土塁の上から見下ろすと、この田園がさらに広く見える。

周囲に高い建物が一切ない。

空がやたら広い。

観光地らしいフォトスポットはない。

でもスマホを横に向けて1枚撮ったら、なかなかの写真が撮れた。

訪問者はほとんどいない。

平日の午前中に行ったら、誰にも会わない。

この静けさを独り占めできるのは、少し得した気分だ。

のんびり歩いても疲れない。

年配の方でも問題なく見学できる。

伊佐城だけだと1時間もかからない。

帰り道に、筑西市内で立ち寄る場所を探した。

「道の駅グランテラス筑西」が、城跡から車で約20分の場所にある。

2020年にオープンした比較的新しい施設だ。

地元野菜の直売所があって、旬の野菜が安く手に入る。

訪れたのは10月。

サツマイモや里芋がどっさり並んでいた。

100円〜200円台のものも多く、つい買いすぎた。

フードコートもあって、地元の食材を使ったメニューが並ぶ。

「いばらき」という名のついたソフトクリームもあった。

茨城産のものにこだわっているのが伝わってくる。

城跡の静けさとは真逆の、賑やかな場所だ。

でもこのギャップがちょうどよかった。

静かな場所で過ごした後に、少し人の気配があるところへ。

そのバランスが、この旅をちょうどいい温度にしてくれた。