牛久シャトー

本館の隣に、ワインショップがある。

観光地にありがちな、浮ついた雰囲気はない。

むしろ静かで、ひんやりしている。

ここの目当ては試飲だ。

有料試飲は1杯200円〜、3種セットで500円程度。

牛久シャトーのオリジナルワインを、その場で飲める。

飲んだのはシャトーカミヤの赤。

渋みが強くなくて、するっと入ってきた。

「これ、茨城産のぶどうですか」と聞いたら、スタッフが丁寧に教えてくれた。

ボトルで買うと1,500円前後から。

東京のデパートでは見かけない銘柄が揃っている。

お土産に2本買って、リュックが重くなった。

でも後悔はしていない。

ショップの窓から、ぶどう畑が見える。

10月に来たからか、葉が少し色づいている。

そのまま30分、ぼんやりしてしまった。

建物だけじゃなく、敷地そのものが気持ちいい。

約3万平方メートルの敷地に、ぶどう畑と緑道が広がっている。

入場無料で、自由に歩き回れる。

紅葉の時期に行くと、畑の葉が赤くなっている。

カメラを持った人たちが、畑の前でしゃがんだり立ったりしている。

気持ちはわかる。

散歩コースはゆっくり回っても40〜50分くらい。

途中にベンチがいくつかあって、ワインを飲みながら座っている人もいた。

そういうのが、ここの正しい楽しみ方な気がした。

平日の午後に行ったら、人が少なくて静かだ。

鳥の声と、風の音しかしない。

茨城でこんな時間が過ごせるとは思っていない。

春は新緑、夏は青々としたぶどう、秋は紅葉。

季節ごとに表情が変わるから、また来たくなる。