静神社

駐車場から参道に入るとすぐ、

両側を大木が覆ってくる。

樹齢何百年かわからない杉が何本も並んでいて、

真昼でも薄暗い。

足元は石畳。

苔がびっしり張り付いていて、

雨上がりだと特に色が鮮やかだ。

参道の長さはおよそ200メートルほど。

歩いて3〜4分の距離なのに、

街の音がどこかに消えていく感覚がある。

拝殿に着くと、誰もいない。

平日の午前10時ごろだったからか、

完全に静寂だ。

これが「静神社」という名前の理由かと

勝手に納得した。

御祭神は建葉槌命（たけはづちのみこと）。

織物の神様だということを、

帰ってから調べて知った。

もっと早く知っていればよかった。

境内に入ってまず目に入るのが、

圧倒的な木の多さだ。

境内林が社殿をぐるりと囲んでいて、

空が少ししか見えない。

夏に行くと、ここだけ気温が2〜3度低い気がした。

実際に涼しかった。

木陰というより、森の中にいる感覚に近い。

社殿は派手な装飾がなく、

古びているのに荒れていない。

そのバランスが不思議だ。

境内の奥に小さな末社もある。

案内板がほとんどないので、

じっくり歩いて自分で見つける感じになる。

それが逆に良かった。

観光客はほぼいない。

カメラを持った人間が

うろうろしているのは自分だけだ。

そういう場所だ。

地元の人が静かに手を合わせに来る、

そういう神社。

静神社から車で10分ほど走ると、

那珂川沿いに出る。

川幅が広くて、水が思ったより青かった。

堤防沿いに少し歩くだけで、

さっきまでの神社の静けさと

川の開放感が交互にくる感じがあって、

この組み合わせは正解だ。

春は桜が川沿いに並ぶ。

那珂市内の桜の本数は多くて、

4月上旬ならどこを走っても花が見える。

秋は周囲の山が色づく。

10月末から11月上旬が一番いい。

神社の境内林も赤や黄色になる。

夏は蛍が見られる場所もある。

地元の人に聞かないと場所はわからないが、

そういう情報が一番使える。

那珂市は通過するだけで終わりがちな街だけど、

ゆっくり走ると発見がある。

静神社はその入口になる場所だ。