飯能

宮沢湖のほとりに着いたのは、開園直後の9時半ごろ。

それでもすでに家族連れが列をつくっている。

入場料は大人2,000円。

安くはないけど、払う価値があるかどうかは、

湖沿いの小道を歩き始めた5分後にわかる。

木々の隙間からムーミン屋敷が見えた瞬間、

思わず足が止まった。

「本物だ」。

アトラクションじゃない。

建物も、草も、光の入り方も、

全部フィンランドの原作に準拠して設計されている。

とくに「ムーミン屋敷」の内部は見応えがある。

各部屋にキャラクターが「住んでいる」ような作り込みで、

子どもより大人のほうが静かに見入っている。

湖沿いのベンチで一息つくと、

風が気持ちよくて、1時間以上いた。

混雑するお昼前に出るのが正解だ。

「山登り」と聞いて身構えると、拍子抜けする。

天覧山は標高197m。

登山口から山頂まで、ゆっくり歩いて20〜25分。

運動不足でも、サンダル以外なら問題ない。

ただし、侮るとちょっと後悔する岩場がある。

最後の10分、鎖場に近い急な岩をよじ登る場面があって、

思っていたより「山の顔」をしている。

そこが面白い。

頂上に着くと、視界が開ける。

奥武蔵の山々が重なって見えて、

遠くにスカイツリーも確認できる。

晴れた午前中がいちばんきれいだ。

下山後は「能仁寺」に立ち寄るのがおすすめ。

山のすぐ麓にあって、静かな庭園がある。

登山の汗が引く前に、そこで深呼吸した。

入山料は無料。

気軽に来られるのに、達成感がある。

そのバランスがちょうどいい。

入間川沿いに広がる河原。

地元の人たちが当たり前のように来ている場所で、

観光地っぽさがほとんどない。

それがいい。

夏場はバーベキューと水遊びで賑わうが、

平日の午前中に来ると、ほぼ貸し切り状態だ。

川の透明度が思ったより高くて、

石の上に立って下を見ると底まで見える。

河原の石は大きめで歩きにくいが、

その分、腰を下ろせる場所がいくらでもある。

コーヒーを持ってきて、ただ川を眺めている。

30分、何もしない。

それが目的でもなかったのに、気づいたらそうなっている。

近くに「飯能中央公園」もあって、

河原から徒歩5分以内で休憩スペースに移れる。

バーベキュー利用は事前に業者への予約が必要。

手ぶらBBQプランは1人3,000円〜が目安。

手軽に「川のある一日」を過ごしたいなら、

飯能河原はその答えになる。