今治

レンタサイクルを借りたのは朝8時。

今治駅前のサンライズ糸山で、電動自転車を選んだ。

料金は1日1,500円。

正直、もっと安いか。

でも、最初の橋を渡った瞬間、そんな計算はどうでもよくなった。

来島海峡大橋の橋上は、地上65メートル。

海が、真下にある。

風が、容赦なく吹いてくる。

それが、気持ちいい。

橋の上で自転車を止めて、ぼーっと景色を見ている。

10分くらい。

後ろから来たロードバイクのおじさんに笑われた。

島と島の間を、橋がつないでいる。

地図で見るのと、実際に走るのは、全然違う。

体で知る、という感覚がある。

尾道まで全部走ると約70km。

無理せず、大島まで往復するだけでも十分すぎるくらい満足した。

しまなみを走った後、今治城に寄った。

駐車場から歩いてすぐ。

お堀に海水が引き込まれている城は、日本でも珍しい。

入口でそれを聞いて、少し驚いた。

お堀をのぞくと、確かに魚がいる。

ボラだ。

のんびり泳いでいた。

天守閣への入場料は520円。

階段が急で、年配のご夫婦が手すりをしっかり持っている。

5階から見える景色が、本当によかった。

しまなみの橋が見える。

来島海峡が見える。

朝あそこを走っていたんだ、と思うと、妙に感慨深い。

城の中には藤堂高虎の展示がある。

正直、歴史に詳しくなくても楽しめる。

甲冑が実物大で展示されていて、思ったよりでかかった。

観光客は少なめで、ゆっくり見られた。

休日の午後2時ごろに行ったが、並ぶことはない。

もう一度、夕方に来た。

今度は自転車じゃなく、サンライズ糸山の展望台から眺めた。

来島海峡は、日本三大急潮のひとつだという。

潮の流れが、目で見てわかる。

水面に筋ができている。

それが動いている。

橋は3本の吊り橋が連なっていて、全長は約4km。

夕日の時間に合わせて展望台に上がると、橋がオレンジに染まっている。

無料で上がれる展望台で、この景色が見られる。

それがちょっと信じられない。

近くのベンチに座っていた地元のおじいさんが、

「毎日来るんや。ここが一番落ち着く」と言っている。

そういうことだ。

観光地として消費される前に、ちゃんと生活の中にある景色。

それが今治のいいところだと、帰り道に気づいた。