霧島

鳥居をくぐった瞬間、空気が変わった。

気温が下がる、というより、静かになる感じ。

参道の杉並木は樹齢数百年のものが並んでいて、見上げると首が痛くなる。

社殿は想像より鮮やかな朱色だ。

創建は6世紀とも言われているが、現在の社殿は1715年築。

国宝の指定を受けたのは2023年のことで、案内板がまだ新しかった。

参拝者はそれほど多くない。

冬の平日は特に。

おみくじを引いた。大吉だ。

それより、あの杉の奥から光が差し込んでくる瞬間のほうが、よほど清々しかった。

駐車場から社殿まで歩いて約5分。

神宮周辺に御朱印所があり、初穂料は500円。

朝8時には開いているので、早朝に訪れると境内を独り占めできる。

霧島温泉郷は、一つの温泉地じゃない。

丸尾、硫黄谷、関平など、複数のエリアが点在している。

それぞれ泉質が違うのが面白い。

泊まったのは丸尾温泉エリアの中規模の宿。

1泊2食で15,000円台。

部屋露天はなかったけど、貸切風呂が無料で使えた。

硫黄の匂いが強めで、入った瞬間に「ああ、本物だ」。

夜、丸尾滝まで歩いた。

宿から徒歩5分ほど。

滝の両脇から温泉が流れ込んでいて、川全体が白濁している。

夜間もライトアップされていて、誰もいない。

滝を独り占めした。

翌朝は霧が出ている。

温泉街全体が白くなって、なんとなく現実から切り離された感じ。

朝風呂に入って、ぼーっとした。

それで十分だ。

冬の高千穂峰に登った。

標高1,574メートル。

登山口の霧島東神社まで車で行き、そこからスタート。

しばらくは整備された道が続く。

でも中腹から先は、ゴロゴロした火山岩の急坂になった。

足を取られながら、1時間半ほどで山頂に着いた。

天逆鉾（あまのさかほこ）が、本当に刺さっている。

神話の世界の道具が、2025年の今もそこにある。

誰かが触ってはいけないと書いてあった。

坂本龍馬が引き抜いたという逸話が残っている。

山頂からは桜島が見える。

曇っていたので薄らとだったけど、確かに見える。

風が冷たくて、5分もいられない。

下山後はすぐ温泉に向かった。

足がパンパンだったけど、それが快感だ。

登山装備は必須。

トレッキングシューズがないと、岩場で滑る。