九十九里

全長約66km。

日本最大級の砂浜と聞いて、実際に来るまでピンとこない。

片貝海岸の駐車場に車を止めて、砂浜に出た瞬間に理解した。

右を見ても左を見ても、海岸線が曲がっていない。

まっすぐ、ただまっすぐ続いている。

朝9時ごろは人がまだ少ない。

サーファーが10人くらい沖に浮かんでいて、波の音だけが聞こえる。

8月の砂は素足で歩けないくらい熱かった。

夕方16時を過ぎると、光の色が変わる。

砂浜がオレンジに染まって、あれは反則だ。

三脚を立てているカメラマンが数人いたのも、納得だ。

海水浴シーズンは7月〜8月。

ライフセーバーが常駐していて、子連れでも安心して入れた。

遊泳エリアは区画がちゃんと決まっているので、サーファーとぶつかる心配も少ない。

正直、なめている。

「公園内のプール」と聞いて、子ども向けの施設だ。

全長168mの流れるプール、波のプール、スライダー。

大人3人で行ったのに、誰も「子どもっぽい」とは言わない。

波のプールで波にのまれて、全員ずぶ濡れになって笑った。

入場料は大人1,300円（2024年時点）。

シーズン中は混むので、開園直後の9時に入るのがおすすめ。

11時を過ぎると流れるプールが渋滞する。

園内に食堂があって、焼きそばとかき氷を食べた。

普通においしかった。

海で泳いだ後にここへ流れるコースが定番らしく、地元の家族連れが多かった。

公園全体がかなり広い。

BBQエリアもあって、1日まるごと過ごせる構造になっている。

夕方まで居ると、帰りが渋滞するので16時撤退がベター。

九十九里といえばいわし。

頭では知っていたけど、実物を見るまで重要性を理解していない。

国道沿いを走ると、道の脇に干し場がある。

網の上に小さなイワシが何百匹も並んで、潮風に当たっている。

夏の昼間は独特のにおいが漂っていて、最初は正直きつかった。

地元の直売所で丸干しを購入した。

10匹入りで400円くらい。

宿に帰って魚焼きグリルで焼いたら、皮がパリパリになった。

一口かじると、塩が濃い。

そのままでご飯が3杯食べられる味。

これが毎朝食べられる漁師町の朝ご飯かと、少しうらやましくなった。

「九十九里オーシャンファーム」では加工場の見学もできる。

試食ができて、その場で買うものを決められるのが助かった。

お土産に持って帰ったら、家族に好評だ。

冷蔵で1週間、冷凍なら1ヶ月くらい持つ。