三豊

「ウユニ塩湖みたい」という言葉を、最初は信じていない。

でも実際に立ってみて、納得した。

干潮の時間に合わせて行くのが絶対条件。

その日の干潮は17時14分だ。

15分前に砂浜に出たら、すでに人がちらほらいた。

みんなスマホを構えて、静かに待っている。

波が引いて、水が薄く広がった瞬間、空が足元に現れた。

雲の形まで映る。

夕焼けが入り始めたら、もう言葉が出ない。

撮影スポットとして有名だけど、人があふれるほどではない。

インスタ映えとかじゃなくて、純粋に「きれいだ」と思える場所だ。

砂浜を裸足で歩いて、水に入って、濡れた。

それが正解だ。

シーズンは春から秋。

干潮時刻は事前に調べていくこと。

標高352メートル。

低い山のはずなのに、山頂からの眺めが異常だ。

瀬戸内海の島々が、霞の中に浮かんでいる。

晴れているのに、遠くは少し霞んでいる。

あの独特の「瀬戸内の空気」がここにある。

車で8合目あたりまで上がれる。

そこから山頂まで歩いて15分ほど。

道は整備されていて、きつくはない。

春は桜が有名で、シーズン中は混む。

でも平日の午前中、桜が終わった後に行ったら、人が3組しかいない。

ベンチに座って、30分ぼんやりしている。

売店で瀬戸内レモンのソフトクリームを買った。

400円。

それを食べながら海を見る時間が、旅の中でいちばん好きな時間になった。

夕方に行くと、島影がシルエットになってまたきれい。

時間が許すなら2回行ってもいい場所だ。

三豊に来て、半島の先端まで行く人は少ない。

でも行ってほしい。

本当に行ってほしい場所だ。

荘内半島は、父母ヶ浜のすぐ南に伸びる半島。

くねくねした道を走ると、突然、海が開ける。

とくに「浦島太郎伝説」が残る竹生島方面の眺めが良かった。

人がいない。

波の音しかしない。

崖の上から見る海の色が、青を通り越して緑に近い。

半島をぐるっと一周するドライブが最高だ。

距離にして約15キロ、時間は40分くらい。

途中で車を停めて、海を眺める場所が何箇所もある。

カフェや売店はほぼない。

飲み物は事前に買っておくこと。

整備されていない分、手つかずの海がある。

観光地化されていない場所が好きな人に、強くすすめたい。

ここは本物の三豊だ。