鳴子温泉

駐車場から遊歩道を歩いて5分。

突然、視界が開ける。

深さ100mはある渓谷が、眼下にどんと広がる。

声が出ない。

冬の朝8時、気温はマイナス3度。

観光客はほとんどいない。

雪をかぶった崖と、底を流れる大谷川の音だけがある。

紅葉シーズンは混むと聞いている。

だから冬を選んだ。

正解だ。

展望台から眺めると、岩肌が赤茶けた色をしている。

火山でできた土地の色だ。

鳴子がなぜ温泉の町なのか、この景色を見るとなんとなくわかる気がした。

遊歩道は凍結していることが多いので、冬に行くなら滑り止めは必須。

軽アイゼンを持っていって本当によかった。

正直、こけしにそこまで興味はない。

雨が降っていたから、ちょっと入ってみただけだ。

入った瞬間、空気が変わった。

ずらりと並ぶ2000体以上のこけし。

みんな、こっちを見ている。

怖いのではなく、なんか圧倒される感じ。

東北には11の系統のこけしがある。

鳴子系は首を回すとキュッと音が鳴る。

それを知って触ってみると、急に愛着が湧いた。

職人の実演コーナーもある。

15分ほど見ていたら、目の前でこけしが形になっていった。

あの細い木が、あっという間に顔になる。

見学無料エリアだけでも十分楽しめる。

おみやげコーナーで小さなこけしを1体買った。

700円。

今も机の上に置いてある。

外観を見た瞬間、「ここか」。

打ちっぱなしのコンクリートと木が組み合わさった、モダンな建物。

温泉町の中にあって、妙に存在感がある。

早稲田大学の学生が発掘した温泉が源泉というのも面白い。

中に入ると、高い天井から光が落ちてくる。

湯船は深めで、肩まで浸かると顎のあたりまでお湯がくる。

泉質は含硫黄・重曹泉。

お湯が柔らかく、肌にまとわりつく感じがある。

外は雪が降っている。

体の中から温まって、出た後も寒くない。

料金は大人300円。

鳴子温泉駅から歩いて3分ほどで着く。

朝9時から開いているので、チェックアウト後に立ち寄るのがいい。

脱衣所は広くないので、混雑時間帯は少し待つこともある。