日南

駐車場から歩いて10分ほど。

崖沿いの道を下っていく。

「下っていく」というのがポイントで、普通の神社と逆だ。

本殿は洞窟の中にある。

太平洋に向かって口を開けた、天然の岩窟。

波の音が反響して、妙に頭の中が静かになる。

「運玉」という素焼きの玉が5個で200円で売っている。

男性は左手、女性は右手で、亀石のくぼみを狙って投げる。

入れば願いが叶うとされている。

3回投げて1回しか入らない。

それでも、なぜか清々しかった。

朝イチがいい。

9時前に着くと、ほぼ貸し切りだ。

光の角度もちょうどよくて、洞窟の中が金色に見える。

観光地のはずなのに、誰もいない神社は少し怖い。

でも、その怖さが本物だ。

青島は小さい。

歩いて一周しても15分かからない。

でも、その小ささが逆に効いている。

本土から橋を渡った瞬間、景色がガラッと変わる。

足元には「鬼の洗濯板」と呼ばれる岩が広がっている。

まるで波に削られた縞模様。

実際に何百万年もかけて削られたらしい。

地球は暇だったんだな。

神社そのものはこじんまりしている。

縁結びの神様として有名で、絵馬がびっしり。

読もうと思えば読める距離にある。

読むのはやめた。

サンクマール（南国植物の密林）の中を歩く遊歩道がある。

島内は無料で入れる。

真夏は木陰が多くて助かる。

ただし、日差しが強い日は帽子必須。

橋の上で一瞬で日焼けする。

経験者は語る。

飫肥は、生きている城下町だ。

整備された観光地とは少し違う。

普通に人が暮らしている。

城跡に入るのに300円。

4施設共通券が610円で売っている。

お得かどうかより、飫肥杉の巨木に圧倒される方が先だ。

城下町の通りを歩くと、格子戸の武家屋敷が続く。

補修はされているが、雰囲気はちゃんと残っている。

観光用に作った「っぽさ」がない。

それが居心地いい理由だ。

「おび天」という揚げかまぼこが名物。

1個100円前後で売っている店が何軒かある。

甘くて、もちっとしていて、ビールが飲みたくなる。

11時前から食べている。

旅だから許される。

夕方16時を過ぎると、観光客がほとんどいなくなる。

その時間帯が一番いい。

武家屋敷の道に、自分の足音だけが響く。