能古島

姪浜の渡船場に着いたのは、午前9時ごろだ。

フェリーの乗り場は小さくて、券売機も素朴。

往復運賃は大人680円。

安い。驚くくらい安い。

船に乗ると、すぐに福岡の街並みが遠ざかっていく。

ビルが小さくなって、海だけになる。

たった10分の船旅なのに、なぜかもう「旅に来た」。

能古島の桟橋に降り立つと、迎えに来たのは潮風だ。

島内を走るバスの本数は多くないので、時刻表は事前に確認しておいた方がいい。

次のバスまで20分、桟橋のベンチで海を眺めながら待った。

その時間すら、悪くない。

桟橋からバスで約10分、終点で降りるとそこが入口だ。

入園料は大人1,000円。

広い。思ったより広かった。

丘の上まで続く道を歩いていくと、視界がぱっと開ける。

海と空と、色とりどりの花畑が一気に飛び込んでくる。

この瞬間のために来た、と正直思った。

コスモス、ひまわり、菜の花。

季節によって咲いている花が違うので、何度来ても楽しめる仕組みになっている。

訪れたのは10月で、コスモスが見頃だ。

丘の斜面一面がピンクとオレンジに染まっていて、風に揺れている。

園内にはカフェや休憩スペースもある。

のんびりするには2〜3時間は欲しい場所だ。

急いで回るのは、もったいない。

アイランドパークの中でも、特に印象に残っているのが丘の上の花畑だ。

斜面を登り切ると、眼下に博多湾が広がる。

天気がよければ、志賀島まで見える。

花と海が同時に視界に入る場所なんて、そう多くない。

コスモスの間に細い道が通っていて、歩きながら写真を撮れる。

カメラを持ってくればよかったと少し後悔した。

スマホでも十分きれいだったけれど。

風が気持ちよかった。

花が揺れるたびに、なんだか深呼吸したくなった。

観光地なのに、人が多すぎない。

その余白が能古島の一番の魅力だ。

混んでいる場所が苦手な人には、特におすすめしたい場所だ。