置賜

城跡、と聞いて正直なめている。

天守閣もないし、石垣が残るくらいだろうと。

でも実際に足を踏み入れたら、違った。

松が江戸時代からそこにいるような顔をして立っていて、堀の水が静かに光を反射している。

広さは思ったより広い。

舞鶴公園として整備されていて、地元の人が犬と散歩している。

観光客より地元の人の方が多い感じ。

それがなんか、よかった。

春は桜の名所らしく、4月中旬には約250本の桜が咲き乱れるという。

訪れたのは11月。

枯れた葉が石畳に落ちていて、それはそれで静かで美しかった。

入場は無料。

観光っぽい場所に来た気分ゼロのまま、30分くらいぼーっと歩いている。

そういう時間が、旅に必要だったりする。

米沢城跡のど真ん中に、上杉神社はある。

城跡を歩いていたら、自然にたどり着く感じ。

鳥居をくぐると、空気が締まった。

観光地のゆるさがなくて、ちゃんとした「神域」の感じ。

上杉謙信を祀っているのは知っていたけれど、実際に社殿の前に立つと、何かが違う。

1000円で購入した御朱印帳を片手に、少し背筋が伸びた。

境内には上杉鷹山の銅像もあって、「なせば成る」の人だ、と思ったら急に親しみが湧いた。

宝物殿「稽照殿」は大人500円。

謙信の甲冑や上杉家ゆかりの品が展示されていて、これが本物か、と黙ってしまう迫力だ。

所要時間は40〜60分くらい。

混んでいない時間を狙うなら、平日の午前中が静かでいい。

米沢市内から車で15分ほど。

山のほうに向かって走っていくと、急に温泉街が現れる。

小野川温泉は、小野小町が発見したという伝説がある古湯。

旅館が10軒ちょっと並ぶ、こじんまりした温泉地だ。

泊まったのは1泊2食付きで12,000円台の旅館。

部屋は古いけれど、掃除が行き届いていて気持ちよかった。

風呂は硫黄の香りがする乳白色のお湯。

温度は43度くらい。

じわじわ熱くて、10分浸かったら全身が赤くなった。

夜11時過ぎに露天風呂へ。

誰もいない。

星が、思っていたより多かった。

山形の星空はこんなものか、と少しぼーっと考えていたら、体が溶けそうになっている。

翌朝の「共同浴場・滝の湯」も忘れずに。

200円で入れる源泉かけ流し。

地元の人に混じって朝湯につかるのが、この旅一番の贅沢だ。