大豊

近づくにつれて、首が自然と上を向いた。

樹高60メートル。

幹回りは20メートルを超える。

数字で聞いても正直ピンとこない。

でも実際に目の前に立つと、体が先に反応した。

なんとも言えない圧迫感、というより、重力みたいなもの。

「これ、縄文時代から生きてる木か」と思った瞬間、足が止まった。

杉は2本ある。

雄杉と雌杉と呼ばれていて、仲良く並んでいる。

幹に触れると、ひんやりして少し湿っている。

夏でも涼しい。

蝉の声だけが遠くから聞こえてくる。

ここは「神様がいる」という感覚が、スーッと体に入ってくる場所だ。

観光地化されすぎていないのがいい。

木の周りを歩くだけで、30分くらい経っている。

そういう場所。

日本一の大杉のすぐそばに、小さな公園がある。

整備されすぎていない。

そこがいい。

ベンチに座ると、大杉が視界に入ってくる。

コンビニもない。

スマホの電波も怪しい。

でもそれが、ここでは正解な気がした。

公園内には売店が1軒あって、大杉グッズや地元のお土産が売っている。

ゆずのジュース（200円）を買って、ベンチで飲んだ。

酸っぱくて、冷たくて、やけにおいしかった。

川のせせらぎも聞こえてくる。

夏の昼下がり、風が通り抜けて、眠くなった。

「旅に来て昼寝するってこういうことか」。

トイレも駐車場もある。

アクセスの起点として使いやすい場所でもあった。

ただ、夕方以降は人が減って静かになりすぎる。

明るいうちに動いたほうがいい。

大杉から車で10分ほど山を下ったところにある。

看板が小さくて、一度通り過ぎた。

細い参道を歩いて、薬師堂の前に立った瞬間、空気が変わった。

建物が古い。

本当に古い。

平安時代後期の建造で、国宝に指定されている。

でも、ガラスケースの中に飾られているわけじゃない。

今も現役の、お堂として、山の中に立っている。

屋根の曲線が独特で、思わず写真を何枚も撮った。

中に入ると、薬師如来像が安置されている。

静かで、薄暗くて、線香の匂いがした。

「1000年前の人もここに来たんだな」と思ったら、急に現実感がなくなった。

観光客は少ない。

というかほぼいない。

平日の午後2時、完全に独り占めだ。

入場料200円が、なんか申し訳ないくらいの場所だ。