三内丸山遺跡

遺跡に入って最初に目に飛び込んでくるのが、これだ。

直径1メートルを超える6本の木柱。

高さは約15メートル。

クリの木が使われていたことが、発掘調査でわかっている。

柱の根元に立ってみた。

首が痛くなるほど見上げて、やっと頂上が見える。

これを縄文人が建てたという事実が、しばらく頭に入ってこない。

実はこの建物、用途がまだ解明されていない。

物見台説、祭祀施設説、さまざまな仮説がある。

わからないまま残っている、というのが逆にいい。

答えのない問いを前に、自分なりに考える時間が生まれる。

夕方の光の中で見ると、また印象が変わった。

柱の影が長く伸びて、地面に縞模様をつくる。

観光地然としていない。

ただ、そこにある。

「竪穴式住居」というと、こぢんまりした小屋を想像している。

完全に違った。

復元された大型竪穴建物に入ると、天井まで10メートル近くある。

床面積は約420平方メートル。

バドミントンコートがほぼ1面入る広さだ。

中は薄暗くて、土の匂いがした。

柱と柱の間から差し込む光が、埃をくっきり照らしている。

ここが集会所だったのか、共同作業の場だったのか。

発掘された炉の跡が複数あるから、生活の中心だったのは間違いない。

子どもが走り回るのに十分な広さがある。

実際、隣にいた家族連れの子どもが叫び声を上げて駆け出した。

怒られると思ったら、親も笑っている。

5000年前の子どもも、たぶん同じことをしている。

そう思ったら、急に建物が近くなった。

遺跡って、そういう場所だ。

遺跡を歩いた後、館内に入った。

冷房が効いていて、正直ほっとした。

8月の青森、外は30度を超えている。

展示室に入ると、ガラスケースの中に土器が並んでいる。

よく見ると、表面に細かい模様がある。

指で押した跡、縄を転がした跡。

ひとつひとつ、手作業でつけられたものだ。

装飾品のコーナーで足が止まった。

ヒスイや漆を使ったアクセサリーが出土している。

生活のための道具だけじゃない。

きれいなものを身につけたかった人たちが、ここにいた。

所要時間は、じっくり見て約90分。

図録が充実していて、1冊2200円で買った。

帰りの新幹線で読んだら、もっと早く買えばよかった。

先に読んでから遺跡を歩いたら、見え方が変わっていたはずだ。

次に来るときはそうする。