斎場御嶽

二枚の巨岩が、ぴたりと寄り添うように立っている。

その隙間は、人ひとりがやっと通れる幅だ。

入口で立ち止まった。

正直、怖かった。

神聖な場所に踏み込んでいいのか、という感覚がある。

覚悟を決めて一歩踏み出すと、空気が変わった。

体感温度がすっと下がって、湿度が上がった気がした。

岩の隙間を抜けた先は、小さな空間になっている。

空を見上げると、岩と岩の間から細長く青が見える。

ここが琉球王国の最高神職「聞得大君」が儀礼を行った場所だ。

700年以上前から変わっていない景色がある。

三脚は禁止、大声も出せない。

そういうルールが必要な理由を、来てみてやっと理解した。

森を抜けると、突然視界が開けた。

目の前に、青い海が広がった。

その先に、細長い島影が浮かんでいる。

久高島だ。

琉球神話でアマミキヨが降り立ったとされる「神の島」が、海の向こうにはっきりと見える。

距離にして約5キロ。

肉眼で確認できる。

ここに立った琉球の人たちは、毎日この島を眺めていたんだろう。

信仰と生活が地続きだった時代の感覚が、少しだけわかった気がした。

訪れたのは午前10時ごろだ。

光が海面に反射して、島の輪郭がきらきらしている。

晴れた日の午前中に来ることを強くすすめる。

逆光になる午後は、島影がぼやけて見える。

5分も立ち尽くしている。

それだけの景色がある。

入場してすぐ、石畳の参道が続く。

苔むした岩肌、木の根、薄暗い森。

しばらく歩くと、最初の広場に出た。

そこが大庫理だ。

岩が迫り出すように張り出していて、天然の屋根のような形をしている。

琉球王府の行事でも使われた場所だ。

「おあさ」と呼ばれる儀礼が行われていたと説明板に書いてあった。

雨が降っていたのに、岩の下だけは濡れていない。

数百年前から人が雨宿りできる場所として機能してきたんだら、急に身近な感じがした。

足元の石畳は、歩きやすいとは言えない。

ヒールや革靴は絶対にNG。

スポーツサンダルでも微妙だ。

トレッキングシューズかスニーカーで来るべきだ。

全体を歩いて約40分。

急ぎ足ではもったいない場所だ。