渡名喜島

那覇・泊港からフェリーに乗って約2時間30分。

料金は片道2,630円。

港に着いたとき、出迎えてくれたのは民宿のおじいと、

のんびり歩くヤギだ。

港まわりは静かすぎて、少し笑った。

車の音がしない。

人の声も、ほとんどない。

集落に続く道は、琉球石灰岩の塀が続く。

フクギ並木が空を覆って、木漏れ日が揺れている。

観光地っぽさがゼロ。

ここに住む人たちの、普通の日常がそこにあった。

島の人口は約380人。

島全体が重要伝統的建造物群保存地区に指定されている。

それを知ったのは帰ってからで、

現地では「なんか、すごく落ち着く集落だな」とだけ思っている。

情報より先に、空気が体に入ってきた。

渡名喜島から船で10〜15分。

そこに、細長い砂州が浮かんでいる。

ハテノ浜。

島の民宿に頼めば、グラスボートで連れて行ってくれる。

料金は1人2,000円前後。

浜に降り立った瞬間、声が出ない。

どこまでも続く白い砂。

左右どちらを見ても、海しかない。

建物も、木も、電柱も、何もない。

海の色が変わるのを、ぼーっと見ている。

エメラルドから、ターコイズブルーへ。

その境界線がくっきりしていて、絵みたいだ。

人も少ない。

シーズン中でも、10人いれば多い方だと地元の人が言っている。

久米島のハテの浜とよく間違われるが、

ここは渡名喜のハテノ浜。

メジャーじゃない分、静かで、独占感がある。

ここだけで、来た甲斐があった。

島内のビーチは、整備されすぎていない。

それがいい。

渡名喜ビーチは集落から歩いて10分ほど。

駐車場もシャワーも簡素で、売店はない。

水だけは持って行く必要がある。

平日の昼間、海に入っていたのは3人だ。

地元の子どもたちが2人と、旅行者らしき女性が1人。

あとは、波の音だけ。

透明度が高くて、足元の砂がはっきり見える。

珊瑚のかけらが混じった砂浜は、歩くとサクサク音がする。

夕方、ビーチに戻ったら誰もいなくなっている。

水平線が真っ赤に染まっていくのを、

ひとりで見ている。

誰かに送りたい写真が撮れた。

でも、この静けさは写真じゃ伝わらない。

渡名喜は、ひとりで来てよかった島だ。