青谷地区

城陽市・青谷地区は、宇治茶の産地として知られる山城の里だ。五月の新茶摘みが終わった直後に茶農家や加工所を訪れると、蒸し上がった葉の甘く青い香りが建屋全体に充満している。手もみ体験で茶葉に触れれば、温かく柔らかい感触とともに渋みと旨みが指先に移る。府立山城総合運動公園の展望台に立てば、茶畑の緑の畝が低丘陵に波打ち、木津川の銀色の光が遠くに見える。南山城・宇治田原と連なる茶どころの一角として、青谷は素朴な農村の奥行きを今も保っている。