石見神楽の里

益田の夜道を歩くと、どこからともなく笛と太鼓の音が近づいてくる。江戸期から町村ごとに受け継がれた石見神楽は、激しく艶やかで、時に滑稽だ。ここでしか味わえないのは、三宮神社の祭りの夜に夜通し舞われ、観客までが登場人物になる没入感。伝承館では神楽面の精緻な彫刻と鮮やかな衣装が並び、大松明の炎の中に仁王や鬼の面が次々と現れる。市街地のどこにいても稽古の音が聞こえ、祭りが日常の延長になっている町だ。拠点は広島。