琵琶湖

風が頬を撫でる竹生島行きの船上、塩辛さのない柔らかな湖水が青草の香りを運ぶ。夕焼けが水面を朱く染め、対岸の山々は薄紫に沈んでいく。海のような大きさの淡水湖ながら、四季を映す鏡のような表情はここでしか出会えない。竹生島神社の朱い社殿を参り、全長1350メートルの琵琶湖大橋を渡れば、左右を水に包まれる浮遊感に骨身まで湖の広大さが沁みる。夏は沖の花火、秋は透き通る朝焼けが彩る。拠点は大阪、湖畔を巡るならレンタカーが便利だ。