比叡山延暦寺

山道を登ると深い緑と霧が全てを包み込む。比叡山延暦寺へ続く石段は1200年を歩く参道だ。根本中堂に着けば焦香とも樟脳ともつかぬ香りが立ち込め、昼でも薄暗い堂内は奥行き無限に感じられる。伝教大師最澄が灯した灯火が今も絶えないのはここだけ。西塔の奥へと続く杉林の中では、修行僧たちの足音が聞こえるような錯覚さえ覚える。この地で最澄が密教の灯火を灯した時代から、信仰という時間が変わらず流れ続けている山上だ。拠点は大阪だが、山上へのアクセスはレンタカーがおすすめだ。