富岡製糸場

群馬県富岡市に立つ官営製糸場。明治初期の創業以来、繭から生糸を量産し、日本の近代化を支えた現場だ。東京からは約2時間10分でアクセスでき、日帰り旅に向いている。構内に足を踏み入れると、赤煉瓦造りの建物群が当時のまま並ぶ光景に圧倒される。西繭倉庫と東繭倉庫は対をなす大型倉庫で、厚い梁や高い天井が創業当時の建築技術を今に伝える。繰糸所では、かつて女工たちが生糸生産を担った広大な作業空間を見渡せる。世界遺産に登録された施設だ。秋は青空と赤煉瓦の対比が鮮やかで、ベストシーズンと言われる。近代日本を動かした現場の、静かな迫力。