十勝川温泉

正直、なめている。

「白鳥が見られる」くらいの気持ちで行った。

河原に着いた瞬間、声が出た。

白鳥が、多すぎる。

十勝川温泉近くの十勝川では、毎年11月下旬〜3月頃にかけてコハクチョウが越冬する。

多い日で350羽以上が集まるという。

水面を埋め尽くす白い塊が、静かに揺れている。

飛び立つ瞬間は、何十羽もが一斉に羽ばたく。

バサバサという音が、冷たい空気を震わせた。

「白鳥まつり」は例年1〜2月頃に開催。

観光客より地元の人が多い印象だ。

温泉街から歩いて10〜15分。

カメラを持って、ぜひ朝イチで行ってほしい。

朝の光と白鳥の組み合わせは、本当に反則だ。

チェックインしてひと風呂浴びてから、外に出た。

21時過ぎ。温泉街はしんとしている。

賑やかな歓楽街ではない。

コンビニも、チェーンの居酒屋もない。

あるのは、旅館の灯りと雪だけ。

それが、思いのほか良かった。

雪が積もった歩道を歩くと、ぎゅっぎゅっと音がする。

気温はたぶんマイナス10度前後。

5分で指先が痛くなった。

温泉街沿いに十勝川が流れていて、夜でも川面が光って見える。

満天とまではいかないけれど、星もいくつか出ている。

売店で買った「十勝ワイン」を部屋で飲んだ。

750mlのロゼが1,500円くらい。

温泉上がりのワインは、格別だ。

寒い夜にしか味わえない贅沢がある。