五箇山平村

富山県南砺市五箇山に属する平地区には合掌造り民家群が残り、白川郷とは異なる静謐な山村の面影を今に伝える。民俗館では、江戸時代から明治にかけて山民が命がけで製造した塩硝の歴史を丹念に学べる。茅葺き屋根に積もる雪の重さを想像しながら土間に立つと、囲炉裏の煙が染み込んだ古い木の香りが鼻をつく。ここでしか味わえないのは、庄川の流れる音だけが響く冬の集落の神聖な気配だ。観光地化された施設では得られない静けさの中に、五箇山の民俗史の深みがある。拠点は富山駅。