奥三河温泉郷

愛知県最奥部、豊根村に湧く奥三河温泉郷は、硫黄の香りが山の空気に溶け込む秘湯の里だ。温浴施設「湯~らん館」の露天風呂に沈むと、肌を包む温かい湯と対照的に、北設楽郡の深夜の山気が顔を冷やす。見上げれば光害のない空に天の川が刷毛で引いたように広がり、星の数に息をのむ。村のわさび販売所では朝摘みの本わさびが売られ、清流育ちの鮮烈な辛みと香りは都市のチューブ品とはまるで別物だ。春の山菜、秋の松茸と、豊根村の食は季節ごとに山が差し出す恵みそのもの——人里離れた静けさの中で、五感が研ぎ澄まされていく。