湯の元温泉

宮崎県都城市山之口町の山中に立つ一軒宿。創業から数十年の歴史をもち、湯治文化が今も息づく。鉄分を含んだ褐色の湯が特徴で、素朴な食事と温泉が組み合わさった滞在ができる。秘湯として旅人の間で語り継がれてきた宿だ。光害が少ない立地のため、夜空には星が密に出る。宿を囲む雑木林には未舗装の散策路があり、秋には野生の栗が地面に落ちる。ベストシーズンは秋で、山里の風景がもっとも映える時期に重なる。宮崎駅からアクセスでき、福岡からは約1時間10分。日帰りも選べるが、星空を目当てにするなら泊まりがいい。褐色の湯と夜の星。