北郷温泉

宮崎県日南市に位置する山あいの温泉地。江戸時代から続く湯治場で、北郷駅から車で約5分の距離に宿が集まる。べっぴんの湯の宿 丸新荘はとろみの強い掛け流し湯で知られ、1泊してゆっくり過ごしたい。近隣には飫肥城跡があり、石垣と杉林に囲まれた参道が当時の構えを今に伝える。城下町には白壁と瓦屋根の建物が連なり、街歩きの歩幅が自然とゆっくりになる。福岡から約2時間50分。秋は訪れるのに適した時季で、紅葉の山々と落ち着いた湯宿が重なる。湯上がり、石畳の城下に夕刻が落ちる。