由布院温泉

石畳の細道に土産物屋が並ぶ。揚げた大分麦焼酎の香り、焼きだんごの煙が立ちのぼる。由布岳が街の奥に青くそそり立つ。足湯の湯気に頭が包まれながら、温泉町の歴史ある雑踏を感じる。

朝霧の中、湖面が鏡のようにくっきり。黒い水に映る由布岳、背後の山々。足を踏み入れると温泉の温かさが感じられ、冷たい空気との落差が肌に沁みる。瞬間を逃すまいと立ち尽くす早朝の静寂。

豊後富士と呼ばれる雄々しい姿。裾野まで歩める登山道から、由布院盆地を見下ろす。草木の匂い、膝に応える傾斜、風が頬をなでる。頂上からは阿蘇まで見える絶景。地元に愛される秀峰の風格。

やまなみハイウェイは、阿蘇と九重を繋ぐ、標高1000メートル超えの天空の道。九州の脊梁をなぞるように走れば、タデ原湿原には初夏のニッコウキスゲが黄金色に揺れている。長者原から見上げる久住山は、これからの登山客を優しく招く。走っていると、平地の喧騒が嘘のように遠ざかる。窓を開ければ、冷たい山の風が頬を撫で、心が研ぎ澄まされるのを感じる。この道は、日本の山々がもつ壮大さと親密さを同時に味わわせてくれる