産山村の星の宮古墳

阿蘇外輪山の北に広がる産山村は、標高900メートルを超える高原の村である。星の宮古墳は古墳時代後期に築かれた石室古墳で、草原の中にひっそりと口を開け、内部に踏み込むと冷たい空気と土の匂いが時間を遡らせる。春にはウメバチソウやコスモスが古墳周辺の花畑を彩り、秋の夜明けには雲海が村全体を白く覆う幻想的な光景が広がる。近くの「山鳥の湯」は源泉かけ流しの単純硫黄泉で、卵の香りをほのかに含んだ湯が高原の冷気で冷えた体を芯から温め直してくれる。