はげの湯温泉

地面のあちこちから蒸気が噴き上がっている。小国富士と呼ばれる涌蓋山の西麓、標高七百六十メートルの高原に湧く硫黄泉で、温泉街というものがない。旅館は四軒ほど、あとは貸切風呂が斜面に点在するだけだ。だから湯はたいてい貸切で、露天に浸かると阿蘇の外輪山まで見渡せる。名物は地熱の蒸気で蒸す料理で、鶏を丸ごと蒸し上げる鶏の丸蒸しは予約すれば宿でも味わえる。わいた温泉郷と総称される六つの湯のひとつで、黒川温泉から車で二十分と近いのに、人の密度がまるで違う。最寄りの引治駅から九キロ、路線バスはあてにしにくいので車で来るのが前提になる。