稲積水中鍾乳洞

大分県豊後大野市にある稲積水中鍾乳洞は、阿蘇山の噴火で形成された鍾乳洞が地下水に沈んだ、世界でも珍しい水中鍾乳洞だ。ボートで約700メートル奥まで進むツアーが目玉で、鍾乳石が水面に映る光景が続く。現地への移動は車が必要。大分駅を起点にアクセスでき、福岡からは約2時間10分で到着する。洞内の水温は13度。ボートを漕ぐほどに天井と水面の境が溶け合い、地下宮殿のような空間が広がっていく。洞口周辺の散策路もあり、苔むした石段や芹川沿いの緑が水中洞の余韻を引き延ばしてくれる。光の届かない水面に、石筍の影が静かに揺れる。