白石温泉

佐賀県白石町は、佐賀平野の豊かな水脈に育まれたれんこんの一大産地だ。初夏から秋にかけて白石町のれんこん畑を訪れると、蓮の白い花が一面に咲き、泥田から漂う青々とした水の香りが鼻をくすぐる。収穫体験では冷たい泥の中に手を差し込みながら、ずっしりと重い節の感触を確かめられる。郷土食として供されるれんこん料理は、シャキシャキとした歯応えと甘みが際立っており、産地ならではの瑞々しさがある。農作業の汗を流すなら日帰り温泉施設「ゆ〜ふる白石」へ。なめらかな湯が体の芯まで温め、有明海沿岸の干拓によって生まれたこの平野の恵みをしみじみと実感できる。