国立

改札を抜けると視界がまっすぐ開ける。駅前から南へ一直線に伸びる大学通りは幅四十四メートル、桜と銀杏が二列に並び、春には天井が桜色に染まる。昭和初期に学園都市として設計された街で、看板の高さや色まで住民が守ってきた。通り沿いには一橋大学の兼松講堂が伊東忠太らしい意匠を見せ、脇道に入れば古書店と個人経営の喫茶店が点在する。三角屋根の旧国立駅舎は再築され、街の記憶を留めている。中央線で新宿から三十分、歩くことそのものが目的になる街だ。