相馬野馬追

福島県に伝わる騎馬武者の祭礼だ。七百年以上続く相馬野馬追は毎年七月末に開かれ、雲雀ヶ原祭場地に約四百騎の馬武者が集結する。甲冑姿の騎手たちが砂地を駆ける光景は、中世の合戦絵巻そのものだ。開催期間中、野馬追通りでは騎馬軍団が行進し、陣太鼓と蹄音が通りを満たす。相馬中村神社は相馬藩の氏神を祀る社で、野馬追の時期には甲冑の武者が参拝する。仙台から約1時間30分。東日本大震災を経てなお続くこの伝統は、地域の人々が祖先と向き合う場でもある。砂煙の中、旗指物が風を受ける。