片貝海岸

九十九里浜のほぼ中央付近に位置する片貝漁港では、夜明け前から漁船のエンジン音が砂浜に響き渡る。早朝に水揚げされたイワシやスズキは、港そばの直売所でそのまま手に入れられるほど鮮度が高く、潮風と魚の香りが混じり合う空気は独特だ。片貝海岸の白い砂浜は遠浅で、波打ち際を素足で歩けば冷たい海水が足首を包む。江戸時代から続くとされる地曳網の伝統が色濃く残るこの漁村は、千葉の観光地として語られることが少ないが、朝獲れの海鮮を求める地元客が絶えない、知る人ぞ知る場所である。