かずら橋

葛の蔓で編まれた橋を、足音を立てないようそろりと渡る。祖谷渓の断崖に架かるかずら橋は、平家の落武者が敵の追手から身を隠すために編み上げたという。樹齢200年の蔓は湿った匂いを放ち、触ると想像以上に柔軟だ。橋の上からは30メートル下に流れる琵琶の滝が見え、水音が遠く近く聞こえる。ここでしか味わえないのは、この橋を渡る時間が時代を遡る時間でもあることだ。江戸初期の秘境に、平家一族の悲しみと逃亡がまだ息づく。拠点は高松で、現地でのレンタカー移動がおすすめだ。