三井三池炭鉱

福岡県大牟田市に位置する三井三池炭鉱跡は、ユネスコ世界遺産に登録された産業遺産だ。博多駅から鉄道で約1時間50分。宮原坑跡には明治期の竪坑櫓が現存し、赤錆びた鋼鉄の構造物が炭都・大牟田の歴史を伝える。ガイドツアーでは鉱夫の暮らしを掘り下げて学べ、地下500mで続いた採掘の実態が具体的に見えてくる。赤レンガ造りの建造物や坑道跡も随所に残り、明治から昭和にわたる鉱山の歩みが刻まれている。日帰り観光に適した規模だが、見るべき構造物は多い。鋼鉄と煉瓦が並ぶ坑口の静けさ。